Você já deve ter estudado estes conceitos várias e várias vezes, porém vez ou outra alguém nos pergunta sobre solstício ou equinócio e lá está a nossa memória para nos envergonhar. Então, segue abaixo a definição destes conceitos para você estuda-los mais uma vez e aprender de uma vez por todas os conceitos de solstício, equinócio, afélio e periélio.
No dia 21 ou 22 de dezembro, os raios solares incidem verticalmente sobre o Trópico de capricórnio. Este é o solstício de verão para o hemisfério sul e o solstício de inverno para o hemisfério norte ou seja, ao mesmo tempo que inicia o verão no hemisfério sul, inicia o inverno no hemisfério norte. Os solstícios não possuem data fixa para ocorrerem por causa dos anos bissextos.
No dia 21 ou 22 de junho, os raios solares incidem verticalmente sobre o trópico de Câncer. É o solstício de inverno para o hemisfério sul e início do verão do hemisfério norte.
Os equinócios ocorrem quando os dois hemisfério recebem o mesmo fluxo de radiação solar. Os equinócios ocorrem nos dias 21 ou 22 de março, sendo o início do outono no hemisfério sul e da primavera no hemisfério norte.
Nos dias 22 ou 23 de setembro, ocorre outro equinócio e se dá início a primavera no hemisfério sul e do outono no hemisfério norte.
Antes de falarmos sobre afélio e periélio é bom saber sobre o conceito de precessão. Este é a oscilação da terra em seu eixo, fazendo com que, por exemplo, o hemisfério sul fique alternadamente mais perto e mais longe do sol. Afirma-se está oscilação ocorre a cada 19 ou 23 mil anos.
O inverno no hemisfério sul ocorre no afélio (ponto em que a distância do sol é a máxima possível), enquanto que seu verão ocorre no periélio (ponto em que a distância do sol é a mínima possível), logo, quando iniciar o inverno no hemisfério sul, irá iniciar o verão no hemisfério norte.
Mais você pode se perguntar: ora, mas nesta foto eu vejo que tanto o hemisfério sul quanto o hemisfério norte estão longe do sol, e agora como identificar qual hemisfério está no verão e qual está no inverno? Veja a figura acima, qual dos polos está mais próximo do sol no afélio? Vendo a foto é possível observar que é o hemisfério sul que está mais próximo do sol, neste caso, temos que será verão no hemisfério sul enquanto é inverno no hemisfério norte.